Родоначальниками шалевых голубей были казанские трясуны, ржевские трясуны, ржевские и краснопегие ленточные голуби. Отдельные показатели этих пород у шалевых проявлялись длительное время, а именно: белые перья в хвосте от казанских трясунов, неоперенные ноги от ржевских и краснопегих ленточных наличие чуба. До конца тридцатых годов ХХ века шалевые имели фигуру проще, она соответствовала требованиям, предъявляемым в настоящее время к вислокрылым. Оперение ног было значительно меньше. Упорный труд селекционеров — любителей шалевых, таких, как Савостьянов А.И., дал свои плоды. Шалевые стали значительно короче, корпус и хвост более приподняты. Теперь их лучшие экземпляры стали ярко выраженными статными – качунами и чисто декоративными голубями, утратившими свои летные качества. Они плодовиты, хорошо высиживают и кормят детей.
Шалевые голуби относятся к породе статных голубей. Небольшого размера голуби с грациозным движением корпуса, подтрясом шеи и головы, сильно приподнятым хвостом, опущенными крыльями и перьевым украшением на голове и ногах. Голова относительно крупная, округлая с широким и высоким лбом. Сзади от уха до уха проходит чуб в виде короны, переходящий по шее в гриву. Глаза темные, ярко выраженные, средней величины с узкими и гладкими веками бледно-телесного цвета. Клюв светло-розового цвета, относительно короткий, в основании толстый, иногда в середине бывает незначительный расщел. Восковицы слабо развиты, мягкие, телесного цвета, припудренные. Шея полная, к голове суживающаяся, как бы удлиненная, красиво выгнутая, высоко поднята и запрокинута назад с подтрясом. Грудь: широкая, выпуклая и высоко приподнята. Туловище сильно закороченное, приподнятое в груди и внизу округлое. Спина: широкая, короткая (почти отсутствует) создавая впечатление, что хвост поднимается из задней, нижней части шеи. Хвост широкий из 14-20 перьев, плоский, высоко поднятый, допускается незначительно овальный. Крылья опущены ниже хвоста, почти касаются земли концами маховых перьев. Ноги короткие, чем короче тем лучше, сильно оперенные. Когти телесного цвета. Структура оперения рыхлая, широкий от уха до уха коронообразный чуб на голове и на ногах длинные перья с откосами (ястребиные перья). Цвет вишнево-красный, желтый и черный в сочетании с белым. Рисунок сорочий, голова, шея, грудь и хвост цветные, у красных и желтых с поперечной белой лентой (полосой), у черных хвост чисто черный. В белый цвет окрашены брови, щеки, верхняя часть горла, подклювье, брюшко, крылья, ноги и надхвостье (кроющие перья хвоста) в форме треугольника.
