Шалевые голуби имеют довольно оригинальную и экзотическую комплекцию. Шея у них полная, и немного суженная к голове, высоко приподнятая и красиво выгнутая, голуби часто трясут ею.
Грудь у них широкая, высоко приподнятая и выпуклая. Туловище приподнято в грудной области, сильно укорочено, и немного округлое внизу. Спина короткая и широкая, создается впечатление, будто хвост поднимается прямо из нижней задней части шеи. Ниже хвоста опущены концы крыльев, они почти касаются маховыми перьями земли.
Хвост у них широкий, состоит из 14-20-ти рулевых перьев, высоко поднятый, плоский. Ноги короткие, имеют плотное оперение длиной 4-6 см, с когтями телесного цвета и ястребиными перьями. Оперение у птиц рыхлое и имеет вишнево-красный цвет, черное или желтое в сочетание с белым. Рисунок у этих птиц сорочий. Цветные перья находяться на голове, груди, шеи. У красных и желтых птиц хвост с поперечной полосой (лентой) – белого цвета. У черных птиц хвост чисто чёрный. Белой окраской у этих птиц окрашены брови, щеки, верхняя часть шеи, подклювье, брюшко, ноги, крылья и надхвостье (имеющие форму треугольника кроющие перья хвоста)
